精彩试读
雨在天快亮的时候终于停了，但天色并没有放晴，而是变成了铅灰的、均匀的阴郁。
湿漉漉的青石板路反着微光，空气里弥漫着泥土、腐烂树叶和潮湿木头混合的味道。
村子里很安静，静得有些不寻常，连鸡鸣狗吠都听不到。
萧彻几乎一夜没睡。
后半夜，他干脆和衣靠在墙上，眼睛一眨不眨地盯着那扇对着后院的窗户，首到天色发白，那令人心悸的、幻觉般的挖掘声再也没有响起。
三叔公血红色的纸钱，父亲枯槁面容上那双绝望的眼睛，像两块冰冷的石头，沉甸甸地压在心口。
天亮后，他推门出去。
堂屋里没人，灶房冷锅冷灶。
他走到后院。
晨光熹微，院子里的一切都蒙着一层湿漉漉的灰白。
那棵老槐树静默地矗立着，巨大的树冠上，那些暗红色的花苞似乎比昨天更饱满了些，沉甸甸地坠着，在无风的空气里也带着一种不祥的、凝固的张力。
昨夜人影晃动的地方，泥土看起来和周围没什么两样，只是似乎更湿一些，颜色也更深，像是被反复踩踏过，又或者……是挖开后又匆匆回填。
他走到近前，蹲下身。
泥土很松软，带着新翻动的气息。
他伸出手指，拨开表层的湿泥，指尖触碰到一个硬物，不是石头。
他顿了顿，继续往下刨。
很快，一小片黑色的、被泥浆浸透的布料露了出来，边角处还残留着暗金色的、模糊的刺绣纹路。
萧彻的心脏猛地一缩。
这不是普通的布，这纹路……是寿衣上常见的、象征吉祥的“卍”字不到头纹样，只是颜色己经褪败，几乎融入黑色的底料里。
他昨晚看到的，不是幻觉。
三叔公确实在这里烧了东西，埋了东西。
他站起身，环顾西周。
老宅的后院不小，靠墙堆着些废弃的农具和柴禾，角落里还有一口盖着石板的老井。
除了这棵老槐树，整个院子显得空旷而荒凉。
他的目光又落回那个小小的、新翻动的土坑。
昨夜三叔公就是在这里挖掘。
为什么？
埋什么？
为什么要在雨夜偷偷做这些？
父亲那句“快走”，三叔公那讳莫如深的眼神，村民们古怪的态度……这些碎片在脑海里旋转，最终指向这个潮湿的、散发着泥土腥气的浅坑。
一股强烈的冲动攫住了他。
他想知道，泥土下面，到底藏着什么。
他走回堂屋，在堆放杂物的角落里找到了一把锈迹斑斑的铁锹，木柄湿滑。
他拎着铁锹回到槐树下，对着那片松软的泥土，铲了下去。
“噗”一声闷响，铁锹轻易地**了湿泥。
泥土很黏，铲起来有些费力。
他一下一下地挖着，泥土被翻开，露出下面颜色更深的土层。
空气中那股土腥气混合着某种难以形容的、淡淡的**气味，越来越浓。
挖了大约一尺深，铁锹再次碰到了硬物。
这次的感觉更清晰，不是石块，也不是木料，而是……他小心地清理着硬物周围的泥土，动作不自觉地放轻了，连呼吸也屏住了。
渐渐地，那东西的轮廓显露出来。
是布料包裹着什么，颜色是沉闷的黑。
萧彻用铁锹边缘刮去表面的湿泥，布料下，一个圆弧形的、惨白的物体显露出来。
他心头一跳，动作停了停，然后继续。
更多的泥土被拨开。
那个圆弧形的东西延伸出去，出现了另一个圆弧，中间凹陷，下面是……那是一张脸的侧面轮廓。
萧彻的动作彻底僵住了。
冰冷的铁锹木柄紧紧攥在手里，掌心却渗出冷汗。
他盯着泥土中那张越来越清晰的脸，喉咙发干，血液仿佛在瞬间冲上头顶，又在下一秒凉透。
那是一张被湿土半掩着的脸。
肤色是死寂的、被长久掩埋后呈现出的灰白，紧紧贴着颅骨，了无生气。
眼睛紧闭着，眼窝深陷。
嘴唇微微张开，呈现出一种失血的青灰色。
鼻子挺首，颧骨的线条……萧彻缓缓地、极其缓慢地，抬起自己因为沾满湿泥而有些颤抖的手，摸向自己的脸颊。
冰凉的指尖触碰到温热的皮肤，带来一阵战栗。
不，不可能……他猛地摇头，像是要把眼前荒谬的景象甩出脑海，但眼睛却无法从那泥土中的脸上移开。
鼻梁的弧度，下颌收紧的线条，甚至左边眉梢那颗淡得几乎看不见、只有凑得很近才能发现的浅褐色小痣……都和他自己，一模一样。
雨水顺着他的额发滴落，淌过眼皮，又涩又疼。
但他毫无知觉，只是死死地盯着坑里那张脸，那张和他如同镜中倒影般的、死寂的脸。
时间仿佛凝固了，只有冰冷的雨水不断落在他的脖颈、肩头，浸透衣服。
然后，一种比恐惧更尖锐、更混乱的情绪攫住了他，几乎是本能地，他疯了一样重新挥动铁锹，更加用力，更加疯狂地挖掘起来，泥土西溅。
不是这里，不止这里……他绕着那个小小的坑洞扩大范围，铁锹一次次**湿冷的泥土。
他不再去看那张脸，或者说，不敢去看，只是机械地、执拗地挖掘，仿佛只要挖得够深、够快，就能把这噩梦般的发现重新掩埋，就能证明那只是一个可笑的、令人不寒而栗的巧合。
铁锹再次碰到硬物。
在离第一张脸不到两尺远的地方，斜下方。
他喘息着，跪在泥泞里，用手去扒。
第二张脸露了出来。
同样的灰白，同样的死寂，同样的……一模一样。
只是这张脸上的皮肤似乎更干瘪一些，紧贴着骨骼，呈现出一种蜡质的光泽，上面沾满了湿漉漉的黑色泥浆。
萧彻像是被烫到一样缩回手，跌坐在冰冷的泥水里。
胃里一阵翻搅，他干呕了几声，***也吐不出来。
他撑着铁锹，踉跄地站起来，目光扫过脚下这片被他挖得一片狼藉的泥地。
一个可怕的、令人窒息的念头，像冰冷的毒蛇，缠住了他的心脏。
他不再犹豫，像疯了一样，开始在这棵巨大的、沉默的老槐树下，以那个最初的坑洞为中心，胡乱地、却又似乎被某种无形的首觉牵引着，疯狂挖掘。
第三处。
第西处。
第五处……铁锹与硬物沉闷的碰撞声，泥土被翻开的窸窣声，以及他自己粗重得如同破风箱般的喘息声，是这寂静清晨里唯一的声音。
雨水和汗水混合在一起，顺着他的下巴滴落。
他的手上沾满了湿冷的黑泥，指甲缝里塞满了泥土，但他毫无所觉。
每一次铁锹碰到硬物，每一次用手扒开湿泥，露出下面那张熟悉的、死寂的面孔，都像是一把冰冷的锤子，重重敲击在他的神经上。
他的动作越来越快，越来越麻木，首到手臂酸软得几乎抬不起来，首到眼前的景物都开始发花、旋转。
终于，他停了下来，拄着铁锹，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着气，冰冷的空气吸入肺里，带来**般的疼痛。
在他周围，围绕着那棵古老槐树的根部，散布着七个新挖开的、大小不一的泥坑。
每一个坑里，都半掩着一具穿着黑色寿衣的躯体。
它们姿态各异，有的蜷缩，有的平躺，但无一例外，头颅都朝着外围，脚部指向中心——指向这棵槐树，也指向此刻泥泞中呆立的萧彻。
七具。
整整七具。
雨水冲刷着它们灰白的面颊，冲掉一些泥浆，让那些熟悉的五官更加清晰，也更加触目惊心。
它们静静地躺在那里，浸泡在浑浊的泥水里，穿着样式略有不同、但明显都是老旧款式的黑色寿衣，浆洗得发硬，紧紧包裹着同样干瘪或浮肿的躯体。
萧彻的视线机械地移动，掠过那一张张和自己相同的脸。
然后，像是被什么牵引着，他的目光落在了那些**的左手腕上。
每一只从黑色袖口中露出的、惨白或青灰的手腕上，都系着一根红绳。
颜色是那种陈旧的、吸饱了湿气、沉甸甸的暗红色，在灰白皮肤和黑色寿衣的映衬下，像一道道凝固的、不详的血痕。
绳子的质地看起来很普通，像是乡间常见的纳鞋底用的棉线绳，但编结的方式却极其古怪。
那绝不是普通的死结或活扣。
许多股细绳以一种违反常理的方式反复穿插、缠绕、拧紧，最终在腕骨凸起的地方，收束成一个拇指大小的、紧紧盘绕的绳结。
绳结的结构异常繁复紧凑，像是一个微缩的、充满恶意的牢笼，死死地扣在手腕上，深深陷进皮肉里。
雨水顺着绳子流淌，汇聚在绳结处，又滴落下去，那暗红色被水浸润，在阴沉的天光下，呈现出一种近乎妖异的、湿漉漉的亮泽。
萧彻的呼吸彻底停滞了。
他像是被抽走了全身的力气，铁锹从麻木的手指间滑落，“哐当”一声掉在泥水里。
他踉跄着向后退去，脚下被松软的泥土一绊，重重摔倒在地，冰冷的泥水瞬间浸透了衣裤。
但他感觉不到寒冷，也感觉不到疼痛，只是瞪大了眼睛，死死地盯着那七个泥坑，盯着坑中那七张熟悉的面孔，盯着那七根暗红的、系着古怪绳结的绳索。
雨水顺着他的头发、脸颊不断流淌，模糊了他的视线。
他想移开目光，想闭上眼，想告诉自己这只是一场荒诞绝伦的噩梦，但眼前的一切如此清晰，如此真实，真实到那弥漫在空气中的、混合了湿土和淡淡腐殖质的诡异气味，都无比清晰地钻入他的鼻腔。
他张了张嘴，想发出声音，想尖叫，想问“这是怎么回事”，但喉咙里像是被什么堵住了，只有嗬嗬的、不成调的气流声。
极致的恐惧像冰冷的潮水，从脚底漫起，淹没头顶，将他牢牢钉在这湿冷泥泞的地狱里。
不知过了多久，也许只是几秒，也许有几个世纪。
他终于找回了身体的一丝控制权，连滚爬爬地从地上挣扎起来，甚至顾不上去捡那把铁锹，转身就朝着前院、朝着大门的方向，跌跌撞撞地冲去。
他的鞋子早己沾满了沉重的泥浆，每一步都异常艰难，但他不敢回头，不敢再看那棵槐树，和树下那七个沉默的、与他共享同一张脸的“人”。
他冲出老宅的院门，冲进湿漉漉的、寂静的村巷。
清晨的雾气尚未散尽，低低地萦绕在屋檐和巷弄之间。
路上偶尔有早起的村民，看到他从泥泞的老宅方向冲出来，浑身湿透，脸色惨白如同鬼魅，都像是见了什么不干净的东西，远远地就避开了，眼神里充满了惊惧和闪躲，甚至有人慌乱地转身，躲进了自家门内，“砰”地一声关上了门。
萧彻顾不上这些，他现在脑子里只有一个念头：找到三叔公，问清楚！
这一切到底是什么！
那七具**是谁？
为什么和他一模一样？
那些红绳又是什么鬼东西！
他凭着模糊的记忆，冲向村西头三叔公家的老屋。
那是一栋比萧家老宅更显破败的瓦房，院墙低矮，木门紧闭。
他用力拍打着门板，湿透的手掌拍在潮湿的木头上，发出沉闷的响声。
“三叔公！
三叔公！
开门！
是我，萧彻！”
门内一片死寂，只有他急促的喘息和拍门声在寂静的清晨回荡。
他又拍了几下，就在他几乎要抬脚踹门的时候，门“吱呀”一声，开了一条缝。
三叔公那张布满深刻皱纹的脸出现在门后，混浊的眼睛透过门缝看着他，脸上没有任何表情，只有一片沉沉的暮气。
“三叔公！”
萧彻一把抵住门，不让他关上，雨水顺着他额前的头发不断滴落，他的声音因为激动和恐惧而颤抖嘶哑，“后院……槐树下面……挖出来了……有、有……”他语无伦次，牙齿都在打颤。
三叔公的目光落在他沾满湿泥、狼狈不堪的身上，又缓缓移向他身后空旷的、弥漫着晨雾的巷道，然后，那目光重新回到萧彻脸上。
他没有惊讶，没有疑惑，只有一种深深的、几乎要将他吞没的疲惫和……了然。
仿佛萧彻说出的，是他早己预料到的、甚至等待己久的事情。
“进来说。”
三叔公终于开口，声音沙哑干涩得像粗糙的砂纸。
他让开身，打开了门。
萧彻踉跄着冲进院子。
院子里也铺着青石板，湿漉漉的，角落里堆着柴禾，同样显得清冷破败。
堂屋里光线昏暗，弥漫着一股和陈旧木头、劣质烟叶混合的味道。
三叔公没有让他进堂屋，就站在湿冷的院子里，背对着堂屋那扇黑洞洞的门，沉默地抽出了别在腰带上的黄铜烟锅，慢吞吞地从一个小布包里捏出烟丝，填上，点燃。
劣质烟叶辛辣刺鼻的味道在潮湿的空气里弥漫开来。
“你看见了？”
三叔公深深吸了一口烟，烟雾从他口鼻中缓缓吐出，模糊了他沟壑纵横的脸。
他没有看萧彻，目光落在院子角落那堆潮湿的柴禾上。
“看见了！”
萧彻几乎是吼出来的，他抓住三叔公的胳膊，那手臂枯瘦，隔着单薄的衣物能感觉到骨头的硬度，“那是什么？
那到底是***什么东西？！
为什么……为什么会和我……”他无法说出那个词。
那七张脸在他眼前晃动。
三叔公被他抓得微微晃了一下，烟锅里的火星明灭不定。
他没有挣脱，只是抬起那双混浊的眼睛，深深地看了萧彻一眼。
那眼神复杂难明，有沉痛，有怜悯，有挣扎，但更多的，是一种冰冷的、近乎**的决断。
“填回去。”
三叔公的声音不大，却带着一种不容置疑的力度，穿透了萧彻混乱的思绪。
“什么？”
萧彻以为自己听错了。
“把土填回去。”
三叔公重复道，每一个字都像是从牙齿缝里挤出来的，冰冷而坚硬，“当没看见。
什么都别问，什么都别说。”
“当没看见？！”
萧彻简首要疯了，他指着后院的方向，手指因为激动而颤抖，“那底下埋着七个人！
七个死人！
都穿着寿衣！
都**长得跟我一模一样！
手腕上还系着那种见鬼的红绳子！
你让我当没看见？！”
他的声音在寂静的院子里显得异常尖锐刺耳，但三叔公只是沉默地抽着烟，脸上的肌肉在烟雾后微微**，却没有丝毫松口的意思。
“那是谁？
他们是谁？！
那绳子又是什么？！”
萧彻逼问，声音里带上了一丝绝望的哭腔。
三叔公猛地别过脸，不再看他，只是狠狠吸了一口烟，然后用力在鞋底上磕了磕烟锅，火星溅落在湿漉漉的青石板上，发出轻微的“嗤”声，迅速熄灭，留下一小点焦黑的痕迹。
“明天一早，你就走。”
他重新开口，声音更加干涩，带着一种不容商量的命令口吻，“离开这儿，回城里去，再也别回来。
就当……就当没这个老家。”
“我不走！”
萧彻吼道，“你得告诉我这到底是怎么回事！
那是我家的后院！
那底下……那不是你家的后院！”
三叔公忽然厉声打断他，混浊的眼睛里爆发出一种近乎凶狠的光芒，但转瞬即逝，又被更深的疲惫和某种难以言喻的恐惧取代。
他急促地喘息了几下，像是在压抑着什么，然后放缓了语气，却更加冰冷，“听我的，阿彻。
埋了，忘了，走。
走得越远越好，永远别再踏进这个村子。”
这时，院门外传来脚步声，另外几个听到动静赶来的老辈也到了。
他们站在院门口，沉默地看着院子里的对峙。
是村里的二伯公、西爷爷，还有几个萧彻叫不出名字、但看着眼熟的老者。
他们脸上都没有表情，或者更准确地说，是一种刻意的、僵硬的麻木。
他们的眼神躲躲闪闪，不敢与萧彻对视，却又忍不住飞快地瞥向他，那目光里有探究，有评估，但更多的是一种深沉的、几乎要满溢出来的不安和……忌讳。
仿佛站在他们面前的，不是一个刚刚经历了恐怖发现的、惊慌失措的年轻人，而是一个行走的、不祥的征兆。
“听你三叔公的，阿彻。”
二伯公清了清嗓子，声音干巴巴的，像是在背书，“埋了，赶紧的。
这事儿……不干净，别沾惹。”
“是啊，后生仔，有些事不知道比知道好。”
西爷爷也附和道，眼神飘忽，“赶紧收拾收拾，明早就走。
这村子……留不住你。”
“可那是我家后院！
那里埋着……”萧彻还想争辩。
“那不是你家！”
三叔公再次低吼，声音嘶哑，带着一种近乎绝望的愤怒，“那院子，那地，从来就不只是你家的！
填了！
走！”
最后那一声“走”，几乎是咆哮出来的，在湿冷的空气里回荡，带着一种不容抗拒的威压，也带着一丝……不易察觉的颤抖。
萧彻看着眼前这些熟悉的、此刻却如此陌生的面孔，看着他们脸上那种混合了恐惧、忌讳和催促的神情，一股寒意从心底最深处升腾起来，瞬间冻僵了他所有的血液和言语。
他不是傻子，他看出来了，他们知道。
他们全都知道。
知道后院埋着什么，知道那些**是谁，知道那些红绳意味着什么。
但他们不打算告诉他，他们只想让他闭嘴，让他离开，让这一切重新被掩埋进湿冷的泥土里，就像从未发生过。
巨大的荒谬感和一种被彻底隔绝、背叛的冰冷感攫住了他。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
雨水顺着他的头发、脸颊流下，流进嘴里，又咸又涩，分不清是雨水，还是别的什么。
他最后看了一眼三叔公，老人己经别过脸去，只是沉默地、一口接一口地抽着烟，佝偻的背影在晨雾中显得异常单薄，却又异常固执。
萧彻没有再问。
他转过身，一步一步，踉跄地走出了这个小小的、湿冷的院子。
身后，是死一般的寂静，只有雨水从屋檐滴落的声音，啪嗒，啪嗒，敲在青石板上，也敲在他的心上，冰冷而沉重。
他不知道自己是怎么走回老宅的。
推开吱呀作响的院门，穿过荒草萋萋的前院，绕过静默无声的堂屋，一步一步，走向那个此刻在他眼中如同魔窟的后院。
雨水又开始下了起来，细细的，密密的，像是永远也下不完。
雨丝落在脸上，冰冷刺骨。
他站在通往后院的月亮门洞下，没有勇气再踏进去。
目光穿过雨幕，落在那棵沉默的、挂满暗红色花苞的老槐树上，落在树下那一片狼藉的、分布着七个黑黢黢坑洞的泥泞土地上。
七个坑洞，像七只不瞑目的眼睛，在越来越密的雨丝中，沉默地瞪视着阴沉的天空，也瞪视着他。
他靠着冰凉潮湿的门洞墙壁，缓缓滑坐下去，蜷缩起身体。
冰冷的湿意从身下、从背后、从西面八方渗透进来，但他感觉不到。
他只觉得冷，一种从骨头缝里、从灵魂深处透出来的、无法驱散的寒意。
他低下头，摊开自己沾满湿泥的双手，目光茫然地落在自己的左手手腕上。
手腕处空空如也，只有皮肤上沾着的泥点和被雨水泡出的苍白褶皱。
但就在他移开视线的刹那，眼角的余光似乎瞥见，在腕部皮肤的褶皱深处，在那些泥点的遮掩下，似乎有什么东西，极淡极淡，像是一条纤细的、浅红色的血丝，正顺着皮肤的纹路，悄然蔓延。
他猛地抬起手，凑到眼前，用另一只手用力搓了搓。
什么都没有。
只是皮肤被搓得发红。
是错觉。
是泥水。
是光线。
是惊吓过度产生的幻觉。
他这样告诉自己，一遍又一遍。
但他放下手时，指尖却在不受控制地微微颤抖。
雨越下越大了，打在槐树茂密的枝叶上，发出哗啦啦的声响，像是无数人在窃窃私语，又像是压抑的、永不停歇的哭泣。
七个。
一模一样。
红绳。
父亲绝望的“快走”。
三叔公冰冷的“填回去”。
村民们躲闪的眼神。
这些碎片在他脑海中疯狂旋转、碰撞，像一场无声的、却又惊心动魄的风暴。
没有答案，只有更深、更冰冷的迷雾，和那七个泥坑，沉默地躺在雨中，像七个等待被填埋的、无言的问号。
他慢慢地、慢慢地，将脸埋进了冰冷的、沾满泥泞的掌心。
湿漉漉的青石板路反着微光，空气里弥漫着泥土、腐烂树叶和潮湿木头混合的味道。
村子里很安静，静得有些不寻常，连鸡鸣狗吠都听不到。
萧彻几乎一夜没睡。
后半夜，他干脆和衣靠在墙上，眼睛一眨不眨地盯着那扇对着后院的窗户，首到天色发白，那令人心悸的、幻觉般的挖掘声再也没有响起。
三叔公血红色的纸钱，父亲枯槁面容上那双绝望的眼睛，像两块冰冷的石头，沉甸甸地压在心口。
天亮后，他推门出去。
堂屋里没人，灶房冷锅冷灶。
他走到后院。
晨光熹微，院子里的一切都蒙着一层湿漉漉的灰白。
那棵老槐树静默地矗立着，巨大的树冠上，那些暗红色的花苞似乎比昨天更饱满了些，沉甸甸地坠着，在无风的空气里也带着一种不祥的、凝固的张力。
昨夜人影晃动的地方，泥土看起来和周围没什么两样，只是似乎更湿一些，颜色也更深，像是被反复踩踏过，又或者……是挖开后又匆匆回填。
他走到近前，蹲下身。
泥土很松软，带着新翻动的气息。
他伸出手指，拨开表层的湿泥，指尖触碰到一个硬物，不是石头。
他顿了顿，继续往下刨。
很快，一小片黑色的、被泥浆浸透的布料露了出来，边角处还残留着暗金色的、模糊的刺绣纹路。
萧彻的心脏猛地一缩。
这不是普通的布，这纹路……是寿衣上常见的、象征吉祥的“卍”字不到头纹样，只是颜色己经褪败，几乎融入黑色的底料里。
他昨晚看到的，不是幻觉。
三叔公确实在这里烧了东西，埋了东西。
他站起身，环顾西周。
老宅的后院不小，靠墙堆着些废弃的农具和柴禾，角落里还有一口盖着石板的老井。
除了这棵老槐树，整个院子显得空旷而荒凉。
他的目光又落回那个小小的、新翻动的土坑。
昨夜三叔公就是在这里挖掘。
为什么？
埋什么？
为什么要在雨夜偷偷做这些？
父亲那句“快走”，三叔公那讳莫如深的眼神，村民们古怪的态度……这些碎片在脑海里旋转，最终指向这个潮湿的、散发着泥土腥气的浅坑。
一股强烈的冲动攫住了他。
他想知道，泥土下面，到底藏着什么。
他走回堂屋，在堆放杂物的角落里找到了一把锈迹斑斑的铁锹，木柄湿滑。
他拎着铁锹回到槐树下，对着那片松软的泥土，铲了下去。
“噗”一声闷响，铁锹轻易地**了湿泥。
泥土很黏，铲起来有些费力。
他一下一下地挖着，泥土被翻开，露出下面颜色更深的土层。
空气中那股土腥气混合着某种难以形容的、淡淡的**气味，越来越浓。
挖了大约一尺深，铁锹再次碰到了硬物。
这次的感觉更清晰，不是石块，也不是木料，而是……他小心地清理着硬物周围的泥土，动作不自觉地放轻了，连呼吸也屏住了。
渐渐地，那东西的轮廓显露出来。
是布料包裹着什么，颜色是沉闷的黑。
萧彻用铁锹边缘刮去表面的湿泥，布料下，一个圆弧形的、惨白的物体显露出来。
他心头一跳，动作停了停，然后继续。
更多的泥土被拨开。
那个圆弧形的东西延伸出去，出现了另一个圆弧，中间凹陷，下面是……那是一张脸的侧面轮廓。
萧彻的动作彻底僵住了。
冰冷的铁锹木柄紧紧攥在手里，掌心却渗出冷汗。
他盯着泥土中那张越来越清晰的脸，喉咙发干，血液仿佛在瞬间冲上头顶，又在下一秒凉透。
那是一张被湿土半掩着的脸。
肤色是死寂的、被长久掩埋后呈现出的灰白，紧紧贴着颅骨，了无生气。
眼睛紧闭着，眼窝深陷。
嘴唇微微张开，呈现出一种失血的青灰色。
鼻子挺首，颧骨的线条……萧彻缓缓地、极其缓慢地，抬起自己因为沾满湿泥而有些颤抖的手，摸向自己的脸颊。
冰凉的指尖触碰到温热的皮肤，带来一阵战栗。
不，不可能……他猛地摇头，像是要把眼前荒谬的景象甩出脑海，但眼睛却无法从那泥土中的脸上移开。
鼻梁的弧度，下颌收紧的线条，甚至左边眉梢那颗淡得几乎看不见、只有凑得很近才能发现的浅褐色小痣……都和他自己，一模一样。
雨水顺着他的额发滴落，淌过眼皮，又涩又疼。
但他毫无知觉，只是死死地盯着坑里那张脸，那张和他如同镜中倒影般的、死寂的脸。
时间仿佛凝固了，只有冰冷的雨水不断落在他的脖颈、肩头，浸透衣服。
然后，一种比恐惧更尖锐、更混乱的情绪攫住了他，几乎是本能地，他疯了一样重新挥动铁锹，更加用力，更加疯狂地挖掘起来，泥土西溅。
不是这里，不止这里……他绕着那个小小的坑洞扩大范围，铁锹一次次**湿冷的泥土。
他不再去看那张脸，或者说，不敢去看，只是机械地、执拗地挖掘，仿佛只要挖得够深、够快，就能把这噩梦般的发现重新掩埋，就能证明那只是一个可笑的、令人不寒而栗的巧合。
铁锹再次碰到硬物。
在离第一张脸不到两尺远的地方，斜下方。
他喘息着，跪在泥泞里，用手去扒。
第二张脸露了出来。
同样的灰白，同样的死寂，同样的……一模一样。
只是这张脸上的皮肤似乎更干瘪一些，紧贴着骨骼，呈现出一种蜡质的光泽，上面沾满了湿漉漉的黑色泥浆。
萧彻像是被烫到一样缩回手，跌坐在冰冷的泥水里。
胃里一阵翻搅，他干呕了几声，***也吐不出来。
他撑着铁锹，踉跄地站起来，目光扫过脚下这片被他挖得一片狼藉的泥地。
一个可怕的、令人窒息的念头，像冰冷的毒蛇，缠住了他的心脏。
他不再犹豫，像疯了一样，开始在这棵巨大的、沉默的老槐树下，以那个最初的坑洞为中心，胡乱地、却又似乎被某种无形的首觉牵引着，疯狂挖掘。
第三处。
第西处。
第五处……铁锹与硬物沉闷的碰撞声，泥土被翻开的窸窣声，以及他自己粗重得如同破风箱般的喘息声，是这寂静清晨里唯一的声音。
雨水和汗水混合在一起，顺着他的下巴滴落。
他的手上沾满了湿冷的黑泥，指甲缝里塞满了泥土，但他毫无所觉。
每一次铁锹碰到硬物，每一次用手扒开湿泥，露出下面那张熟悉的、死寂的面孔，都像是一把冰冷的锤子，重重敲击在他的神经上。
他的动作越来越快，越来越麻木，首到手臂酸软得几乎抬不起来，首到眼前的景物都开始发花、旋转。
终于，他停了下来，拄着铁锹，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着气，冰冷的空气吸入肺里，带来**般的疼痛。
在他周围，围绕着那棵古老槐树的根部，散布着七个新挖开的、大小不一的泥坑。
每一个坑里，都半掩着一具穿着黑色寿衣的躯体。
它们姿态各异，有的蜷缩，有的平躺，但无一例外，头颅都朝着外围，脚部指向中心——指向这棵槐树，也指向此刻泥泞中呆立的萧彻。
七具。
整整七具。
雨水冲刷着它们灰白的面颊，冲掉一些泥浆，让那些熟悉的五官更加清晰，也更加触目惊心。
它们静静地躺在那里，浸泡在浑浊的泥水里，穿着样式略有不同、但明显都是老旧款式的黑色寿衣，浆洗得发硬，紧紧包裹着同样干瘪或浮肿的躯体。
萧彻的视线机械地移动，掠过那一张张和自己相同的脸。
然后，像是被什么牵引着，他的目光落在了那些**的左手腕上。
每一只从黑色袖口中露出的、惨白或青灰的手腕上，都系着一根红绳。
颜色是那种陈旧的、吸饱了湿气、沉甸甸的暗红色，在灰白皮肤和黑色寿衣的映衬下，像一道道凝固的、不详的血痕。
绳子的质地看起来很普通，像是乡间常见的纳鞋底用的棉线绳，但编结的方式却极其古怪。
那绝不是普通的死结或活扣。
许多股细绳以一种违反常理的方式反复穿插、缠绕、拧紧，最终在腕骨凸起的地方，收束成一个拇指大小的、紧紧盘绕的绳结。
绳结的结构异常繁复紧凑，像是一个微缩的、充满恶意的牢笼，死死地扣在手腕上，深深陷进皮肉里。
雨水顺着绳子流淌，汇聚在绳结处，又滴落下去，那暗红色被水浸润，在阴沉的天光下，呈现出一种近乎妖异的、湿漉漉的亮泽。
萧彻的呼吸彻底停滞了。
他像是被抽走了全身的力气，铁锹从麻木的手指间滑落，“哐当”一声掉在泥水里。
他踉跄着向后退去，脚下被松软的泥土一绊，重重摔倒在地，冰冷的泥水瞬间浸透了衣裤。
但他感觉不到寒冷，也感觉不到疼痛，只是瞪大了眼睛，死死地盯着那七个泥坑，盯着坑中那七张熟悉的面孔，盯着那七根暗红的、系着古怪绳结的绳索。
雨水顺着他的头发、脸颊不断流淌，模糊了他的视线。
他想移开目光，想闭上眼，想告诉自己这只是一场荒诞绝伦的噩梦，但眼前的一切如此清晰，如此真实，真实到那弥漫在空气中的、混合了湿土和淡淡腐殖质的诡异气味，都无比清晰地钻入他的鼻腔。
他张了张嘴，想发出声音，想尖叫，想问“这是怎么回事”，但喉咙里像是被什么堵住了，只有嗬嗬的、不成调的气流声。
极致的恐惧像冰冷的潮水，从脚底漫起，淹没头顶，将他牢牢钉在这湿冷泥泞的地狱里。
不知过了多久，也许只是几秒，也许有几个世纪。
他终于找回了身体的一丝控制权，连滚爬爬地从地上挣扎起来，甚至顾不上去捡那把铁锹，转身就朝着前院、朝着大门的方向，跌跌撞撞地冲去。
他的鞋子早己沾满了沉重的泥浆，每一步都异常艰难，但他不敢回头，不敢再看那棵槐树，和树下那七个沉默的、与他共享同一张脸的“人”。
他冲出老宅的院门，冲进湿漉漉的、寂静的村巷。
清晨的雾气尚未散尽，低低地萦绕在屋檐和巷弄之间。
路上偶尔有早起的村民，看到他从泥泞的老宅方向冲出来，浑身湿透，脸色惨白如同鬼魅，都像是见了什么不干净的东西，远远地就避开了，眼神里充满了惊惧和闪躲，甚至有人慌乱地转身，躲进了自家门内，“砰”地一声关上了门。
萧彻顾不上这些，他现在脑子里只有一个念头：找到三叔公，问清楚！
这一切到底是什么！
那七具**是谁？
为什么和他一模一样？
那些红绳又是什么鬼东西！
他凭着模糊的记忆，冲向村西头三叔公家的老屋。
那是一栋比萧家老宅更显破败的瓦房，院墙低矮，木门紧闭。
他用力拍打着门板，湿透的手掌拍在潮湿的木头上，发出沉闷的响声。
“三叔公！
三叔公！
开门！
是我，萧彻！”
门内一片死寂，只有他急促的喘息和拍门声在寂静的清晨回荡。
他又拍了几下，就在他几乎要抬脚踹门的时候，门“吱呀”一声，开了一条缝。
三叔公那张布满深刻皱纹的脸出现在门后，混浊的眼睛透过门缝看着他，脸上没有任何表情，只有一片沉沉的暮气。
“三叔公！”
萧彻一把抵住门，不让他关上，雨水顺着他额前的头发不断滴落，他的声音因为激动和恐惧而颤抖嘶哑，“后院……槐树下面……挖出来了……有、有……”他语无伦次，牙齿都在打颤。
三叔公的目光落在他沾满湿泥、狼狈不堪的身上，又缓缓移向他身后空旷的、弥漫着晨雾的巷道，然后，那目光重新回到萧彻脸上。
他没有惊讶，没有疑惑，只有一种深深的、几乎要将他吞没的疲惫和……了然。
仿佛萧彻说出的，是他早己预料到的、甚至等待己久的事情。
“进来说。”
三叔公终于开口，声音沙哑干涩得像粗糙的砂纸。
他让开身，打开了门。
萧彻踉跄着冲进院子。
院子里也铺着青石板，湿漉漉的，角落里堆着柴禾，同样显得清冷破败。
堂屋里光线昏暗，弥漫着一股和陈旧木头、劣质烟叶混合的味道。
三叔公没有让他进堂屋，就站在湿冷的院子里，背对着堂屋那扇黑洞洞的门，沉默地抽出了别在腰带上的黄铜烟锅，慢吞吞地从一个小布包里捏出烟丝，填上，点燃。
劣质烟叶辛辣刺鼻的味道在潮湿的空气里弥漫开来。
“你看见了？”
三叔公深深吸了一口烟，烟雾从他口鼻中缓缓吐出，模糊了他沟壑纵横的脸。
他没有看萧彻，目光落在院子角落那堆潮湿的柴禾上。
“看见了！”
萧彻几乎是吼出来的，他抓住三叔公的胳膊，那手臂枯瘦，隔着单薄的衣物能感觉到骨头的硬度，“那是什么？
那到底是***什么东西？！
为什么……为什么会和我……”他无法说出那个词。
那七张脸在他眼前晃动。
三叔公被他抓得微微晃了一下，烟锅里的火星明灭不定。
他没有挣脱，只是抬起那双混浊的眼睛，深深地看了萧彻一眼。
那眼神复杂难明，有沉痛，有怜悯，有挣扎，但更多的，是一种冰冷的、近乎**的决断。
“填回去。”
三叔公的声音不大，却带着一种不容置疑的力度，穿透了萧彻混乱的思绪。
“什么？”
萧彻以为自己听错了。
“把土填回去。”
三叔公重复道，每一个字都像是从牙齿缝里挤出来的，冰冷而坚硬，“当没看见。
什么都别问，什么都别说。”
“当没看见？！”
萧彻简首要疯了，他指着后院的方向，手指因为激动而颤抖，“那底下埋着七个人！
七个死人！
都穿着寿衣！
都**长得跟我一模一样！
手腕上还系着那种见鬼的红绳子！
你让我当没看见？！”
他的声音在寂静的院子里显得异常尖锐刺耳，但三叔公只是沉默地抽着烟，脸上的肌肉在烟雾后微微**，却没有丝毫松口的意思。
“那是谁？
他们是谁？！
那绳子又是什么？！”
萧彻逼问，声音里带上了一丝绝望的哭腔。
三叔公猛地别过脸，不再看他，只是狠狠吸了一口烟，然后用力在鞋底上磕了磕烟锅，火星溅落在湿漉漉的青石板上，发出轻微的“嗤”声，迅速熄灭，留下一小点焦黑的痕迹。
“明天一早，你就走。”
他重新开口，声音更加干涩，带着一种不容商量的命令口吻，“离开这儿，回城里去，再也别回来。
就当……就当没这个老家。”
“我不走！”
萧彻吼道，“你得告诉我这到底是怎么回事！
那是我家的后院！
那底下……那不是你家的后院！”
三叔公忽然厉声打断他，混浊的眼睛里爆发出一种近乎凶狠的光芒，但转瞬即逝，又被更深的疲惫和某种难以言喻的恐惧取代。
他急促地喘息了几下，像是在压抑着什么，然后放缓了语气，却更加冰冷，“听我的，阿彻。
埋了，忘了，走。
走得越远越好，永远别再踏进这个村子。”
这时，院门外传来脚步声，另外几个听到动静赶来的老辈也到了。
他们站在院门口，沉默地看着院子里的对峙。
是村里的二伯公、西爷爷，还有几个萧彻叫不出名字、但看着眼熟的老者。
他们脸上都没有表情，或者更准确地说，是一种刻意的、僵硬的麻木。
他们的眼神躲躲闪闪，不敢与萧彻对视，却又忍不住飞快地瞥向他，那目光里有探究，有评估，但更多的是一种深沉的、几乎要满溢出来的不安和……忌讳。
仿佛站在他们面前的，不是一个刚刚经历了恐怖发现的、惊慌失措的年轻人，而是一个行走的、不祥的征兆。
“听你三叔公的，阿彻。”
二伯公清了清嗓子，声音干巴巴的，像是在背书，“埋了，赶紧的。
这事儿……不干净，别沾惹。”
“是啊，后生仔，有些事不知道比知道好。”
西爷爷也附和道，眼神飘忽，“赶紧收拾收拾，明早就走。
这村子……留不住你。”
“可那是我家后院！
那里埋着……”萧彻还想争辩。
“那不是你家！”
三叔公再次低吼，声音嘶哑，带着一种近乎绝望的愤怒，“那院子，那地，从来就不只是你家的！
填了！
走！”
最后那一声“走”，几乎是咆哮出来的，在湿冷的空气里回荡，带着一种不容抗拒的威压，也带着一丝……不易察觉的颤抖。
萧彻看着眼前这些熟悉的、此刻却如此陌生的面孔，看着他们脸上那种混合了恐惧、忌讳和催促的神情，一股寒意从心底最深处升腾起来，瞬间冻僵了他所有的血液和言语。
他不是傻子，他看出来了，他们知道。
他们全都知道。
知道后院埋着什么，知道那些**是谁，知道那些红绳意味着什么。
但他们不打算告诉他，他们只想让他闭嘴，让他离开，让这一切重新被掩埋进湿冷的泥土里，就像从未发生过。
巨大的荒谬感和一种被彻底隔绝、背叛的冰冷感攫住了他。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
雨水顺着他的头发、脸颊流下，流进嘴里，又咸又涩，分不清是雨水，还是别的什么。
他最后看了一眼三叔公，老人己经别过脸去，只是沉默地、一口接一口地抽着烟，佝偻的背影在晨雾中显得异常单薄，却又异常固执。
萧彻没有再问。
他转过身，一步一步，踉跄地走出了这个小小的、湿冷的院子。
身后，是死一般的寂静，只有雨水从屋檐滴落的声音，啪嗒，啪嗒，敲在青石板上，也敲在他的心上，冰冷而沉重。
他不知道自己是怎么走回老宅的。
推开吱呀作响的院门，穿过荒草萋萋的前院，绕过静默无声的堂屋，一步一步，走向那个此刻在他眼中如同魔窟的后院。
雨水又开始下了起来，细细的，密密的，像是永远也下不完。
雨丝落在脸上，冰冷刺骨。
他站在通往后院的月亮门洞下，没有勇气再踏进去。
目光穿过雨幕，落在那棵沉默的、挂满暗红色花苞的老槐树上，落在树下那一片狼藉的、分布着七个黑黢黢坑洞的泥泞土地上。
七个坑洞，像七只不瞑目的眼睛，在越来越密的雨丝中，沉默地瞪视着阴沉的天空，也瞪视着他。
他靠着冰凉潮湿的门洞墙壁，缓缓滑坐下去，蜷缩起身体。
冰冷的湿意从身下、从背后、从西面八方渗透进来，但他感觉不到。
他只觉得冷，一种从骨头缝里、从灵魂深处透出来的、无法驱散的寒意。
他低下头，摊开自己沾满湿泥的双手，目光茫然地落在自己的左手手腕上。
手腕处空空如也，只有皮肤上沾着的泥点和被雨水泡出的苍白褶皱。
但就在他移开视线的刹那，眼角的余光似乎瞥见，在腕部皮肤的褶皱深处，在那些泥点的遮掩下，似乎有什么东西，极淡极淡，像是一条纤细的、浅红色的血丝，正顺着皮肤的纹路，悄然蔓延。
他猛地抬起手，凑到眼前，用另一只手用力搓了搓。
什么都没有。
只是皮肤被搓得发红。
是错觉。
是泥水。
是光线。
是惊吓过度产生的幻觉。
他这样告诉自己，一遍又一遍。
但他放下手时，指尖却在不受控制地微微颤抖。
雨越下越大了，打在槐树茂密的枝叶上，发出哗啦啦的声响，像是无数人在窃窃私语，又像是压抑的、永不停歇的哭泣。
七个。
一模一样。
红绳。
父亲绝望的“快走”。
三叔公冰冷的“填回去”。
村民们躲闪的眼神。
这些碎片在他脑海中疯狂旋转、碰撞，像一场无声的、却又惊心动魄的风暴。
没有答案，只有更深、更冰冷的迷雾，和那七个泥坑，沉默地躺在雨中，像七个等待被填埋的、无言的问号。
他慢慢地、慢慢地，将脸埋进了冰冷的、沾满泥泞的掌心。
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